ההגדרה בחוק התכנון והבניה לשימוש חורג הנה:"שימוש חורג", בקרקע או בבנין - השימוש בהם למטרה שלא הותר להשתמש בהם, הן במיוחד והן מהיותם באזור או בשטח מיוחד, לפי כל תכנית או תקנה אחרת שלפי חוק זה החלות על הקרקע או הבנין או לפי היתר על- פי כל חוק הדן בתכנון ובניה;

לכן , יש לזהות מיקומו של השימוש החורג בקרקע או במבנה בנחלה. לאחר מכן צריך לבדוק אם קיים היתר בניה בכלל או בפרט במקרקעין המבוקש.

הגדרות נוספות הומלצו בדוח ועדת "קדמון".

יש לבחון הבקשות גם לאור תקנות התכנון והבניה סטיה ניכרת התשס"ב 2002.